Matti Nykänen ei ollut vain legendaarinen mäkihyppääjä, vaan myös mies, jonka henkilökohtainen elämä oli yhtä värikäs kuin hänen uransa. Hän oli naimisissa kuusi kertaa viiden eri naisen kanssa, kihloissa seitsemän kertaa, ja hänen suhteensa nousivat jatkuvasti otsikoihin Suomessa. Hänen rakkauselämänsä oli täynnä intohimoisia romansseja, myrskyisiä eroja ja yllättäviä sovintoja.
Tiina Hassinen (1986–1988) – Ensirakkaus
Matti tapasi Tiina Hassinen kesällä 1986 harjoitusleirillä. Tiina oli malli, ja heidän romanssinsa eteni nopeasti. Pariskunta meni naimisiin saman talven aikana, ja heidän poikansa Sami syntyi vuonna 1987. Onni ei kuitenkaan kestänyt pitkään, ja he erosivat jo vuonna 1988.
Tiina on harvoin puhunut julkisesti avioliitostaan Mattin kanssa, mutta heidän nopea romanssinsa ja lyhyt liittonsa jäi historiaan ensimmäisenä monista Mattin myrskyisistä avioliitoista.
Pia Hynninen (1989–1991) – Rakkautta ja poliisikutsuja
Eron jälkeen Matti löysi nopeasti uuden rakkauden Pia Hynninen (nykyinen Mäntykangas) kanssa. He kihlautuivat tammikuussa 1989 ja menivät naimisiin kesällä samana vuonna. Pariskunnan tytär Eveliina syntyi 1990.
Liitto ei kuitenkaan ollut rauhaisa. Pia paljasti myöhemmin haastatteluissa, että heidän avioliittonsa oli myrskyisä ja siihen liittyi useita väkivaltatilanteita. Yksi pahimmista tapahtui Lanzaroten lomalla, jossa riita riistäytyi niin pahasti käsistä, että kuusi poliisia tarvittiin erottelemaan heidät.
Pia yritti pitää avioliiton kasassa lapsensa vuoksi, mutta vuonna 1991 hän teki lopullisen päätöksen lähteä.
“Hän kertoi Iltalehdelle, että avioliitossa pysyminen oli mahdotonta, koska Mattin käytös oli arvaamatonta.”
Sari Paanala (1996–1998) – Uusi alku, joka ei kestänyt
Muutaman sinkkuvuoden jälkeen Matti tapasi Sari Paanala, joka työskenteli ravintoloitsijana Uuraisilla, vuonna 1995. Suhde vaikutti vakavalta, ja Matti vaihtoi jopa sukunimensä Paanalaksi kunnianosoituksena vaimolleen.
Sari ja Matti haaveilivat yhteisen ravintolan perustamisesta, ja Matti valittiin jopa Uuraisten kunnanvaltuustoon. Kuitenkin ongelmat alkoivat kasaantua, eikä edes muutto Helsinkiin pelastanut liittoa.
Lopulta he erosivat vuonna 1998, ja Matti palasi käyttämään Nykänen-nimeään.
Mervi Tapola (2001–2003, 2004–2010) – Suhde täynnä draamaa
Matti tapasi Mervi Tapola, Tapolan makkaraperijättären, vuonna 1999 Mervin veljen kautta. Kuten Mattin tapana oli, he kihlautuivat nopeasti saman vuoden syksyllä, ja häät pidettiin vuonna 2001.
Heidän avioliittonsa oli äärimmäisten ylä- ja alamäkien täyttämä. Pariskunta erosi vuonna 2003, mutta meni uudelleen naimisiin 2004, vain erotakseen lopullisesti vuonna 2010.
Suhde oli täynnä väkivaltaisia yhteenottoja, ja Matti tuomittiin useita kertoja pahoinpitelystä. Pahimpia tapauksia olivat:
- 2004: Matti sai 2 vuoden ja 2 kuukauden vankeustuomion, koska puukotti 59-vuotiasta miestä sormikoukkukilpailun jälkeen humalassa.
- 2006: Matti pahoinpiteli Mervin, mutta selvisi 57 tunnin yhdyskuntapalvelulla.
- 2009 (joulupäivä): Matti puukotti Merviä keittiöveitsellä ja yritti kuristaa hänet kylpytakin vyöllä. Tämä johti 1 vuoden ja 4 kuukauden vankeustuomioon vuonna 2010.
“Mervi kertoi Iltalehdessä, että heidän suhteensa oli “yhtä myrskyä”, ja vaikka välillä oli rakkautta, se jäi pelon ja riitojen varjoon.”
Susanna Ruotsalainen (2011–2013) – Lähes-vaimo
Eron jälkeen Mervistä Matti alkoi seurustella Susanna Ruotsalainen kanssa, joka tunnettiin Diili- ja Viidakon tähtöset -ohjelmista. He kihlautuivat vuonna 2011, ja moni uskoi, että tämä suhde voisi vihdoin tuoda Matille rauhan.
Tänä aikana Susanna auttoi Mattia vähentämään alkoholin käyttöä, ja hän vaikutti onnellisemmalta. Kuitenkin vanhat tavat palasivat, ja alkuvuodesta 2013 Susanna päätti purkaa kihlauksen. Hän kertoi Seiskalle, että hänestä tuntui kuin hän olisi ollut Mattin hoitaja, ei puoliso.
Pia Talonpoika (2014–2019) – Viimeinen rakkaus
Mattin viimeinen vaimo, Pia Talonpoika, oli hänen pisimpään kestänyt tasapainoinen parisuhteensa. He tapasivat vuonna 2013, kihlautuivat alle kolmessa kuukaudessa, ja menivät naimisiin vuonna 2014.
Vuoden 2017 IS-haastattelussa Pia ja Matti paljastivat suhteensa salaisuuden:
“Monet luulivat, että emme kestäisi yhdessä, mutta tässä sitä ollaan. Kaikki ei ole ollut helppoa, mutta olemme oppineet kunnioittamaan ja sietämään toisiamme,” Pia sanoi.
Matti myös vitsaili haastattelussa, että “intoihimoiset hetket” olivat yksi syy avioliiton kestävyyteen.
Helmikuussa 2019 Pia joutui sanomaan hyvästit Matille, kun hän kuoli yllättäen 55-vuotiaana diabeteskomplikaatioihin ja haimatulehdukseen.