Ella Juulia Junnila on suomalainen korkeushyppääjä ja Suomen ennätyksen haltija. Hän harjoittelee ja kilpailee parhaillaan kansainvälisesti valmistautuen tuleviin mestaruuskilpailuihin edustettuaan Suomea vuoden 2024 Pariisin olympialaisissa. Hän on yksi Suomen parhaista yleisurheilijoista, tunnettu 1,97 metrin ennätyksestään ja useista kansainvälisistä mitaleistaan.
Katse tulevaisuuteen
Vasta 26-vuotiaana Ella Junnila tarina on kaukana valmiista. Hän on yhä Suomen paras korkeushyppääjä, Suomen ennätyksen haltija, kaksinkertainen olympiaurheilija ja Euroopan mestaruusmitalisti. Hänen katseensa on nyt suunnattuna vuoden 2026 EM-kilpailuihin Birminghamissa ja vuoden 2028 Los Angelesin olympialaisiin, joissa hän toivoo ylittävänsä maagisen kahden metrin rajan.
“Olen jo asettanut riman kahteen metriin harjoituksissa,” hän on sanonut. “Se odottaa minua – minun täytyy vain yltää siihen.”
Elämä ennen hyppäämistä
Syntynyt 6. joulukuuta 1998 Espoossa, Ella Juulia Junnila oli kuin luotu urheiluun. Urheilu kulkee verissä – hänen äitinsä, Ringa Ropo-Junnila, on entinen olympiapituushyppääjä, joka edusti Suomea 1992 Barcelonan olympialaisissa. Kasvaminen maatilalla antoi Ellalle juuret ja arvot, joita hän edelleen kantaa mukanaan.
“Olen maatilalta kotoisin oleva tyttö,” Junnila on sanonut kuvatessaan, kuinka lapsuus opetti hänelle kurinalaisuutta, sitkeyttä ja rakkautta suomalaista maataloutta kohtaan.
1,83 metriä pitkä Junnila yhdistää luonnollisen urheilullisuuden ja teknisen tarkkuuden. Hän aloitti korkeushypyn lapsena ja erottui pian lahjakkuudellaan. Teini-ikäisenä Suomella oli jo uusi toivo korkeushypyssä.
Läpi läpimurron
Junnilan tie huipulle ei ollut nopea. Merkittävä käännekohta tuli vuonna 2016, kun hän alkoi työskennellä tekniikkavalmentaja Jouko Kilven kanssa. Hänen tekniikkansa parani nopeasti – ja samalla itseluottamus kasvoi.
Vuonna 2017 hän kilpaili jo kansainvälisesti, edustaen Suomea alle 20-vuotiaiden EM-kisoissa Grossetossa, sijoittuen 20:nneksi. Mutta suuremmat asiat odottivat nurkan takana.
Vuonna 2018 Junnila teki debyyttinsä aikuisten sarjassa EM-kisoissa Berliinissä, ylittäen 1,86 metriä ja sijoittuen 17:nneksi. Samana vuonna hän voitti hopeaa SM-kisoissa – ensimmäisen suuren mitalinsa aikuisuralla.
Ennätysten kesä 2019
Vuosi 2019 oli todellinen läpimurron vuosi. Paavo Nurmen kisoissa Turussa Junnila rikkoi Suomen ennätyksen hypättyään 1,94 metriä – ennätyksen, joka oli pysynyt voimassa vuosikymmeniä. Muutamaa viikkoa myöhemmin hän paransi tulostaan 1,95 metriin Tampereella.
“Se oli räjähtävän iloinen tunne,” Ella kertoi toisesta ennätyksestään. “Toinen tuli yllätyksenä – se tapahtui vain päivänä, jolloin kaikki tuntui kevyeltä ja vapaalta.”
Samana vuonna hän voitti pronssia alle 23-vuotiaiden EM-kisoissa Gävlessä hypäten 1,92 metriä ja nappasi ensimmäisen SM-kultansa. Oli selvää, että Suomella oli uusi tähti – urheilija, joka pystyi haastamaan Euroopan parhaat.
Pronssista olympia-areenalle
Junnilan nousu jatkui vuonna 2021, kun hän voitti pronssia sisäratojen EM-kisoissa Toruńissa hypättyään 1,96 metriä. Se oli Suomen ensimmäinen naisten korkeushypyn mitali sisäratojen EM-tasolla vuosikymmeniin.
Samana vuonna hän teki olympiadebyyttinsä Tokiossa. 22-vuotiaana hän ylitti 1,86 metriä ja sijoittui 22:nneksi – finaalipaikka jäi haaveeksi, mutta kokemus sytytti uuden kipinän.
Kohti uusia korkeuksia
Vuosina 2022 ja 2023 Junnila jatkoi kilpailemista maailman huippuja vastaan. Hän edusti Suomea MM-kisoissa Eugenessa ja Budapestissa sekä EM-kisoissa Münchenissä, ylittäen toistuvasti noin 1,90 metrin korkeuksia ja jääden niukasti finaalipaikoista.
Budapestin MM-kisoissa 2023 hän ylitti 1,90 metriä ja sijoittui 13:nneksi – vain yhden sijan päähän finaalista. Se oli yksi Suomen parhaista korkeushyppytuloksista vuosikymmeniin.
Historiallinen hyppy Turussa
Kesäkuussa 2024 Junnila palasi Turun Paavo Nurmen stadionille – samalle paikalle, jossa hän teki historiaa vuonna 2019. Kotikatsomon edessä hän ylitti 1,97 metriä ensimmäisellään, rikkoen jälleen Suomen ennätyksen.
Hyppy toi voiton hallitsevasta maailmanmestarista Eleanor Pattersonista ja varmisti samalla olympiarajan täyttymisen Pariisin 2024 kisoihin.
“Se oli täydellinen hetki – yleisö, rytmi, kaikki osui kohdalleen,” Junnila kertoi ennätyshyppynsä jälkeen.
Muutamaa viikkoa myöhemmin hän sijoittui viidenneksi Rooman EM-kisoissa, ylittäen 1,93 metriä – uransa paras sijoitus aikuisten arvokisoissa. Pariisin olympialaisissa hän ylitti 1,83 metriä mutta ei tällä kertaa edennyt finaaliin.
Muutosten kausi
Vuosi 2025 toi mukanaan muutoksia. Usean vuoden yhteistyön jälkeen Junnila päätti päättää valmennussuhteensa Tuomas Sallinenin kanssa – valmentajan, jonka johdolla hän rikkoi 1,97 metrin ennätyksen ja saavutti Euroopan viidennen sijan.
“Tunsin, että tarvitsin uuden suunnan – jotain tuoretta, joka vie minut seuraavalle tasolle,” Junnila kertoi suomalaiselle medialle.
Hän harkitsi yhteistyötä ruotsalaisen valmentajan Yannick Tregarón kanssa, mutta yhteistyö ei lopulta toteutunut. Junnila jatkaa kuitenkin harjoittelua uudistetussa tiimissään, johon kuuluu pitkäaikainen tekniikkavalmentaja Jouko Kilpi, ja katse on tulevissa mestaruuskisoissa.
Elämä radan ulkopuolella
Urheilun ulkopuolella Junnila opiskelee valtiotieteitä Tampereen yliopistossa. Hän puhuu usein koulutuksen ja henkisen hyvinvoinnin merkityksestä.
“Urheilun ja opintojen tasapainottaminen on haastavaa, mutta se pitää minut maan pinnalla,” hän kertoi Orion Pharman haastattelussa.
Hänen yhteistyökumppaninsa heijastavat hänen arvojaan. Junnilalla on sponsorisopimuksia Apetitin, Rentan, Orion Pharman ja MTK:n kanssa – yritysten, jotka jakavat hänen kiinnostuksensa kestävyyteen, terveyteen ja kotimaiseen ruokaan. Hiljattain Apetit jatkoi yhteistyötään hänen kanssaan vuoteen 2028 Los Angelesin olympialaisiin asti, varmistaen taloudellisen turvan huippu-urheilun jatkamiselle.
“Apetitin tuki antaa minulle vakauden keskittyä tavoitteisiini,” Junnila sanoi tiedotteessa. “Se on erityisen tärkeää, koska jaamme samat arvot – olen maatilalta kotoisin, ja haluan edistää suomalaista ruokaa ja maataloutta.”
Lisäksi hän tekee yhteistyötä FCG:n (Finnish Consulting Group) kanssa, jossa hän tutustuu työelämään ja tulevaisuuden uramahdollisuuksiin – askel kohti elämää urheilu-uran jälkeen.
Hänen harjoitusfilosofiansa
Junnilan motto on yksinkertainen: ilo ruokkii suoritusta. Hän on usein sanonut, että parhaat hypyt syntyvät, kun tekeminen tuntuu hauskalta.
“Hyppään ilolla,” hän nauroi Renta Team -haastattelussa. “Kun nautin hetkestä, kaikki toimii paremmin.”
Hänen harjoituspaikkansa on Tampereella, missä hän saa tukea fysioterapeuteilta ja voimaharjoittelun asiantuntijoilta. Korkeushyppy rasittaa kehoa – erityisesti polvia ja nilkkoja – mutta Junnila korostaa tasapainoa, palautumista ja mielen hyvinvointia.
