Kun koko Suomi puhuu Iivo Niskanen, harva tietää miten hänen koulutustaustansa on vaikuttanut hiihtouran nousuun. Nyt kaikki yksityiskohdat ovat selvillä – ja tarina koukuttaa yhtä paljon kuin hänen olympiasuorituksensa.
Niskanen syntyi Oulussa 1992, mutta varttui Vieremällä, jossa hän aloitti koulutaipaleensa. Jo peruskoulussa hän erottui muista. Liikunnanopettaja Heikki Kuulasmaa muisteli:
“Iivo oli tinkimätön. Hän ei hyväksynyt keskinkertaisia tuloksia – hän halusi aina tehdä paremmin.”
Kuulasmaa kertoi myös Cooperin testistä:
“Iivo jäi 3 540 metriin ja oli niin pettynyt, että pyysi saada juosta kokeen uudestaan.”
Tämä sama asenne kulki mukana, kun Iivo jatkoi Sotkamon urheilulukioon. Siellä huippu-urheiluun keskittynyt arki yhdisti opiskelun ja kovan harjoittelun. Niskanen on itse sanonut Red Bullin haastattelussa:
“Haluan aina tehdä asiat kunnolla, joten hiihdon valinta ykköseksi oli helppo päätös.”
Seuraava askel oli Itä-Suomen yliopisto Kuopiossa, jossa Niskanen opiskeli liikuntatieteitä. Hän syventyi fysiologiaan ja biomekaniikkaan – asioihin, jotka liittyvät suoraan harjoitteluun, palautumiseen ja ravintoon. Hän itse on korostanut:
“Yliopisto-opinnot antoivat minulle ymmärrystä, jota pystyin heti soveltamaan omaan treeniini.”
Samalla Kuopio merkitsi liittymistä Puijon Hiihtoseuraan, joka tarjosi huippuympäristön ja käytännön tuen. Näin muodostui täydellinen kolmio: koulutus, harjoittelu ja seurayhteisö.
Tänä päivänä, kun Suomi juhlii Niskasen mitaleita, taustalla on koulutustarina, joka inspiroi. Peruskoulun liikuntatunneista, Sotkamon urheilulukion kurinalaisuudesta ja yliopiston tiedepohjaisesta opetuksesta rakentui polku, joka teki hänestä urheilijan, joka ei hyväksy kompromisseja.
Pysy ajan tasalla tapahtumista – lisää uutisia vain Urheilu.
