Matti Nykänen oli suomalainen mäkihyppääjä, joka kuoli 4. helmikuuta 2019 Lappeenrannassa akuuttiin haimatulehdukseen, joka liittyi runsaan alkoholin käyttöön. Neljä olympiakultaa ja viisi maailmancupin kokonaisvoittoa tekevät hänestä yhden Suomen suurimmista urheilijoista ja kaikkien aikojen menestyneimmistä mäkihyppääjistä.
Tähti syntyy Jyväskylässä
Matti Ensio Nykänen syntyi 17. heinäkuuta 1963 Jyväskylässä vanhemmilleen Vienolle ja Ensio Nykäselle.
Hän aloitti mäkihypyn noin yhdeksänvuotiaana ja häikäisi valmentajat rohkeilla hypyillään ja luonnollisella tasapainollaan.
Teini-iän loppuun mennessä hän kilpaili jo kansainvälisesti ja hurmasi yleisöt ennätyspitkillä hypyillään.
Maailman näyttämön valloitus
Sarajevon talviolympialaisissa 1984 Nykänen voitti kultaa suurmäessä ja hopeaa normaalimäessä.
Neljä vuotta myöhemmin Calgaryssa hän teki historiaa voittamalla kolme kultamitalia – normaalimäki, suurmäki ja joukkuemäki.
Hän voitti maailmancupin kokonaiskilpailun vuosina 1983, 1985, 1986 ja 1988 ja keräsi yhteensä 46 henkilökohtaista osakilpailuvoittoa.
Hän saavutti myös viisi kultaa pohjoismaisten hiihtolajien MM-kilpailuissa ja mäkihypyn lentomäen maailmanmestaruuden vuonna 1985.
Asiantuntijat pitävät häntä usein ainoana miesmäkihyppääjänä, joka on voittanut kaikki lajin suurimmat arvokilpailut.
Suosikki suomalaisessa popissa
Nykänen lopetti huippu-uransa vuonna 1991 ja siirtyi rohkeasti viihdemaailmaan.
Vuonna 1992 hän julkaisi hittialbumin “Yllätysten yö”, joka myi kultaa Suomessa ja yllätti kriitikot.
Hän jatkoi albumeilla “Samurai” vuonna 1993 ja myöhemmin “Ehkä otin, ehkä en”, hurmaten fanit vaihtelevista arvioista huolimatta.
Hän esiintyi suomalaisissa tosi-tv-ohjelmissa, mainosti juomia ja työskenteli lyhyesti myös strippareina yökerhoissa.
Otsikoissa olleet avioliitot
Nykänen avioitui viiden eri naisen kanssa kuudessa vihkimisessä, jotka pitivät juorulehdet kiireisinä.
Hän meni naimisiin Tiina Hassinen kanssa vuonna 1986 ja sai pojan, Samin, ennen avioeroa vuonna 1988.
Vuonna 1989 hän avioitui Pia Hynninen kanssa ja pian syntyi tytär Eveliina, mutta pari erosi vuonna 1991.
Hän meni naimisiin Sari Paanalan kanssa vuonna 1996 ja otti hetkellisesti hänen sukunimensä ennen eroa vuonna 1998.
Hänen myrskyisin liittonsa oli liikemies Mervi Tapolan kanssa – avioliitto 2001, ero 2003, uusi avioliitto 2004 ja uusi ero 2010.
Hänen viimeinen avioliittonsa Pia Talonpojan kanssa solmittiin vuonna 2014 ja kesti hänen kuolemaansa saakka.
Juorulehdet vihjasivat kolmannesta lapsesta, mutta vain Sami ja Eveliina on vahvistettu.
Terveysongelmat ja vaikea julkisuus
Alkoholin väärinkäyttö johti lukuisiin pidätyksiin ja väkivaltatilanteisiin, jotka varjostivat hänen mainettaan.
Vuonna 2004 hänet tuomittiin törkeästä pahoinpitelystä puukotuksen jälkeen ja hän sai 26 kuukauden vankeustuomion.
Hän sai lisätuomioita vuosina 2006 ja 2010 pahoinpitelyistä, mukaan lukien väkivalta Mervi Tapolaa kohtaan.
Nykäselle diagnosoitiin ADHD ja myöhemmin insuliinihoitoa vaatinut diabetes.
Runsas alkoholin käyttö pahensi hänen terveyttään ja johti toistuviin sairaalahoitoihin.
Viimeiset esiintymiset ja äkillinen lähtö
Skandaaleista huolimatta Nykänen säilyi rakastettuna suomalaisena hahmona, esiintyen musiikin parissa ja julkisissa tapahtumissa.
Hän osallistui Suomen itsenäisyyspäivän juhlavastaanotolle vuonna 2015 ja kertoi toimittajille:
Voin luvata, etten koske tippaakaan. En edes booliin. Ajan itse sinne.
Matti Nykänen sanoi
Hän vitsaili myös julkisuuden odotuksista:
Koko maa varmaan odottaa, että vedän kännit ja mokaan pahasti.
Matti Nykänen sanoi
4. helmikuuta 2019 Nykänen kuoli Lappeenrannassa 55-vuotiaana.
Hänen sisarensa vahvisti myöhemmin, että kuolinsyy oli vuosien runsaan alkoholin käytön aiheuttama akuutti haimatulehdus.
