Koko nimi Jarno Karl Keimo Saarinen Syntymäaika 11. joulukuuta 1945 Syntymäpaikka Turku, Suomi Kansallisuus Suomalainen Ammatti Ammattimainen moottoripyöräkilpailija Lempinimet “Lentävä suomalainen” Kilpailuluokat 250cc, 350cc, 500cc Saavutukset 250cc maailmanmestari (1972) Merkittävät voitot Useita Grand Prix -voittoja Kuolinaika 20. toukokuuta 1973 Kuolinpaikka Monzan rata, Italia Kuolinsyy Onnettomuus 250cc-kilpailun aikana Perintö Modernien ajotekniikoiden edelläkävijä ja turvallisuusuudistusten innoittaja moottoriurheilussa
20. toukokuuta 1973 moottoriurheilun maailma kohtasi suuren surun, kun suomalainen moottoripyöräilyn legenda Jarno Saarinen menehtyi Italian Grand Prix -kilpailussa Monzassa. Saarinen, joka oli jo vakiinnuttanut paikkansa moottoripyöräilyn huipulla, oli matkalla kohti mestaruutta sekä 250cc- että 500cc-luokissa. Hänen yllättävä poismenonsa järkytti laajasti moottoripyöräilyä seuraavaa maailmaa ja muistutti kuljettajien kohtaamista suurista riskeistä.
Onnettomuus tapahtui Monzan radan ensimmäisellä kierroksella 250cc-kilpailussa. Italialainen kuljettaja Renzo Pasolini menetti hallinnan pyörästään Curva Grande -mutkassa, kun hänen pyöränsä moottori vikaantui, mikä aiheutti takapyörän lukkiutumisen. Pasolinin pyörä törmäsi teräskaiteeseen ja kimposi takaisin radalle suoraan muiden kuljettajien, kuten Saarisen, ajolinjalle. Tämä äkillinen törmäys johti Saarisen vakaviin vammoihin, jotka valitettavasti olivat hänelle kohtalokkaita. Massiivinen onnettomuus aiheutti ketjukolarin, jossa yli tusina muuta kuljettajaa joutui osalliseksi, ja useat heistä loukkaantuivat vakavasti.
Aluksi huhut kertoivat, että radalla olisi ollut öljyä aiemman 350cc-kilpailun jäljiltä, mikä olisi voinut aiheuttaa Pasolinin pyörän hallinnan menetyksen. Myöhemmin tutkimukset kuitenkin osoittivat, että Pasolinin pyörässä oli tekninen vika, joka laukaisi onnettomuuden. Tämä tapaus herätti paljon keskustelua kilpailuratojen turvallisuudesta, ja moottoriurheilun alalla alettiin vaatia merkittäviä muutoksia vaarojen vähentämiseksi.
Monzan onnettomuus oli käännekohta moottoripyöräilyturvallisuudessa, ja sen seurauksena kehitettiin monia uusia toimenpiteitä kuljettajien turvallisuuden parantamiseksi. Vaikka radan turvallisuus on kehittynyt huomattavasti tämän tragedian jälkeen, Jarno Saarinen ja Renzo Pasolini muistetaan yhä moottoripyöräilyn riskeistä ja siitä, miten nämä muutokset saatiin aikaan.
Tänä päivänä Saarinen elää muistona taitavana ja rohkeana kuljettajana, joka antoi tärkeän sysäyksen moottoripyöräilyn turvallisuuden kehitykselle. “Lentävä suomalainen” on jäänyt ikuisesti fanien ja kuljettajien mieliin, ja hänen perintönsä näkyy edelleen radalla tänäkin päivänä.
Lue myös