Laulaja ja entinen Miss Suomi Armi Aavikko löydettiin kuolleena kodistaan Espoossa 2. tammikuuta 2002. Hän oli 43-vuotias.
Armi Aavikon kuolinsyyksi todettiin keuhkokuume. Poliisi ei epäillyt rikosta. Hän oli menehtynyt yksin Haukilahdessa sijaitsevassa kerrostaloasunnossaan. Kuolemasta tuli läheisille yllätyksenä, vaikka Aavikon terveys ja jaksaminen olivat olleet heikkoja jo pitkään.
Talonmies löysi Aavikon, kun laulajalegenda Dannyn pyynnöstä käytiin tarkistamassa, miksei Armiin saatu yhteyttä. Löydettäessä Armi makasi sängyssä turkki päällään ja villasukat jalassa. Hänen nenästään oli vuotanut verta. Pää oli käännetty ikkunaa kohti. Danny kuvasi myöhemmin tapahtumaa näin:
Hän oli siirtynyt ajasta ikuisuuteen.
Uudenvuodenaattona Armi Aavikko soitti useita puheluita läheisilleen. Hän soitti äidilleen ja sanoi:
Kaikkea hyvää sulle, äiti!
Äiti jäi miettimään, miksei tytär toivottanut “hyvää uutta vuotta”, kuten yleensä.
Armi lähetti myös tekstiviestin Dannylle:
– Soita minulle heti, kun saat tämän.
Danny ei koskaan ehtinyt vastata viestiin ennen kuin oli liian myöhäistä.
Uudenvuodenyön Armi vietti ystävänsä Kristiina kanssa. He olivat aikoneet mennä ravintolaan, mutta se oli niin täynnä, että he palasivat takaisin Armin asunnolle. Yöllä Armi valitteli hengitysvaikeuksia. Kristiina oli huolissaan, mutta ei herättänyt ystäväänsä, vaan antoi hänen levätä.
Aamulla noin klo 10.30 Kristiina lähti ja jätti lapun:
– Tule ET:hen, kun heräät.
Armi ei enää koskaan herännyt.
Armi Aavikon elämä oli ollut vaikeaa jo pitkään. Hän jäi sairauseläkkeelle 37-vuotiaana. Julkisuudesta vetäytymisen taustalla oli syvä masennus, alkoholismin kanssa kamppailu sekä hänen siskonsa Arjan itsemurha vuonna 1992.
Armin sisar kertoi haastattelussa:
– Armi ei koskaan toipunut Arjan kuolemasta. Suru jäi hänen sisälleen.
Hän myös muisteli, kuinka Armi näytti jouluna 2001 tavallista surullisemmalta:
– Hän sanoi, ettei mikään tunnu miltään.
Läheiset, kuten Danny ja äiti, olivat huolissaan Armin terveydestä. Flunssa pitkittyi, ja häntä kehotettiin menemään lääkäriin. Hän vastasi:
– En mene nyt, menen sitten kun pyhät on ohi.
Hän ei koskaan ehtinyt.
Kun puhelut jäivät vastaamatta, Danny hälytti talonmiehen paikalle. Hän meni asuntoon ja löysi Armin elottomana. Paikalle hälytettiin poliisi ja ensihoito. Kuolinsyytutkinnan jälkeen todettiin, että kyseessä oli luonnollinen kuolema – keuhkokuume, joka oli vienyt voimat jo valmiiksi haurastuneelta laulajalta.
Armin viimeiset sanat, hänen läheisilleen soittamansa puhelut ja hänen yksinäinen kuolemansa ovat jääneet monien suomalaisten sydämiin. Hänen elämänsä oli ollut julkisuudessa kaunis tarina, mutta kulissien takana raskas ja traaginen. Hänen kohtalonsa muistuttaa, kuinka tärkeää on kuunnella toista – ja tarttua hetkeen ennen kuin se on liian myöhäistä.