Teemu Selänne on suomalainen jääkiekkoilija, Stanley Cup -voittaja sekä olympia- ja maailmanmestaruusmitalisti. Hän asuu nyt Kaliforniassa, ohjaa nuoria pelaajia, johtaa hyväntekeväisyyshankkeita ja edistää jääkiekkoa maailmanlaajuisesti.
Suomalainen Salama loistaa yhä
Teemu Selänteen tarina on kuin suuri urheilu-elokuva. Helsingissä syntynyt tähti hurmasi fanit eri mantereilla häikäisevällä nopeudellaan, ennätyksellisillä maaleillaan ja tarttuvalla pelin ilolla. Nykyään hän jakaa kokemustaan nuorille urheilijoille ja inspiroi jääkiekkofaneja kaikkialla.
Varhainen elämä Helsingissä
Teemu Ilmari Selänne syntyi 3. heinäkuuta 1970 Helsingissä, Suomessa, vanhemmilleen Ilmari Selänteelle ja Liisa Viitaselle. Hän varttui kaksoisveljensä Paavon ja isoveljen Panu kanssa. Perhe muutti Raumalta Espooseen, kun Teemu oli lapsi. Vanhemmat erosivat 1980-luvun lopulla, mutta jääkiekosta tuli pian hänen vakaa intohimonsa.
Koulu, palvelus ja ensityöt
Ennen NHL-unelmiensa tavoittelua Selänne opiskeli liiketaloutta kaksi vuotta. Hän suoritti vuoden pakollisen asepalveluksen. Varhaisina Jokerit-vuosinaan hän työskenteli myös lastentarhanopettajana, mikä toi esiin lempeän puolen, joka hurmasi paikalliset.
Nousu Jokerit-joukkueessa
Selänteen ammattilaisura alkoi Helsingin Jokerit-joukkueessa 1980-luvun lopulla. Hän hallitsi Suomen junioriliigoja tehden 43 maalia ja 66 pistettä 33 ottelussa kaudella 1987–88. Winnipeg Jets varasi hänet kymmenentenä pelaajana vuoden 1988 NHL:n varaustilaisuudessa. Hän jäi Suomeen suorittamaan asepalvelusta ja räjähti sitten SM-liigassa. Kaudella 1991–92 hän teki 39 maalia 44 ottelussa ja auttoi Jokereita voittamaan Kanada-maljan mestaruuden.
Ennätystulokas Winnipegissä
Selänne saapui NHL:ään kaudella 1992–93 ja sähköisti fanit heti. Hän teki tulokasennätyksen 76 maalilla ja 132 pisteellä, saavutus, jota ei ole yhä rikottu. Hän voitti Calder Trophyn vuoden tulokkaana ja pääsi NHL:n ensimmäiseen All-Star-joukkueeseen.
Tuleva joukkuekaveri Paul Kariya sanoi:
Teemun nopeus ja viimeistely olivat jotain, mitä liiga ei ollut koskaan nähnyt.
Vuonna 1994 akillesjännevamma hidasti häntä hetkellisesti, mutta hän säilyi vaarallisena maalintekijänä. Kauden 1995–96 jälkeen hänet kaupattiin Anaheim Mighty Ducksiin.
Anaheim-taika ja maaliennätykset
Selänne kukoisti Anaheimissa Paul Kariyan rinnalla muodostaen yhden jääkiekon pelätyimmistä kaksikoista. Hän teki yli 50 maalia useilla kausilla ja voitti Maurice “Rocket” Richard Trophyn vuonna 1999 NHL:n parhaana maalintekijänä. Hänestä tuli nuoren seuran kulmakivi ja fanien suosikki.
Entinen valmentaja Randy Carlyle muisteli:
Teemun innostus nosti koko joukkueen joka ilta.
Myöhemmät NHL-vuodet ja paluu
Kauppa San Joseen vuonna 2001 toi tasaista tulosta ennen sopimusta Colorado Avalanchen kanssa vuonna 2003. Polvivaiva haittasi, mutta paluu Anaheimiin kaudella 2005–06 toi upean comebackin. Hän teki 40 maalia ja 90 pistettä voittaen Bill Masterton Trophyn sinnikkyydestään.
Selänne kertoi paluustaan:
Halusin vain todistaa, että pystyn yhä pelaamaan rakastamaani peliä.
Vuonna 2007 hän saavutti huipun auttaessaan Duckseja voittamaan ensimmäisen Stanley Cupinsa.
Olympialaiset ja kansainväliset uroteot
Selänne edusti Suomea kuusissa olympialaisissa vuosina 1992–2014. Hän voitti hopeaa 2006 ja pronssia 1998, 2010 ja 2014, ja hänestä tuli olympiahistorian kaikkien aikojen miesten jääkiekon pistekuningas 43 pisteellä. Hän voitti myös MM-mitaleita ja pelasi kolmissa Canada Cup ja World Cup -turnauksissa.
Suomalainen joukkuetoveri Saku Koivu sanoi:
Teemu kantoi Suomen lippua vertaansa vailla olevalla ylpeydellä ja intohimolla.
Viimeiset NHL-kaudet ja merkkipaalut
Selänne jatkoi ennätysten rikkomista Anaheimissa aina vuoden 2014 eläköitymiseensä asti. Hän teki urallaan 684 maalia ja 1 457 pistettä, sijoittuen NHL:n kaikkien aikojen parhaiden joukkoon ja ollen liigan historian eniten pisteitä tehnyt suomalainen. Ducks jäädytti hänen numeronsa 8 vuonna 2015.
Hall of Fame ja jatkuva vaikutus
Vuonna 2017 Selänne valittiin sekä Hockey Hall of Fameen että IIHF Hall of Fameen, ja hänet nimettiin yhdeksi NHL:n 100 kaikkien aikojen parhaasta pelaajasta. Hän on edelleen rakastettu hahmo niin Suomessa kuin Pohjois-Amerikassa.
Henkilökohtainen elämä ja perhe
Selänne meni naimisiin Sirpa Vuorinen kanssa 19. heinäkuuta 1996. Heillä on neljä lasta: Eemil, Eetu, Leevi ja Veera.
Eetu pelasi yliopistojääkiekkoa ennen kuin lopetti uransa vuonna 2024 ryhtyäkseen liiketoimintaan. Perhe asuu Coto de Cazassa, Kaliforniassa. Selänne on tunnettu autoista, golfista ja satunnaisesta rallikuljettajan roolistaan.
Teemu Selänne sanoi kerran:
Perhe on aina ollut suurin voittoni.
