38-vuotias Saana Akiola on nimi, jonka jokainen suomalaisen viihteen seuraaja tunnistaa. Tämä Helsingissä vuonna 1986 syntynyt tanssin mestari on tehnyt pitkäjänteisen ja vaikuttavan uran, joka hakee vertaistaan. Hän on tanssinut tiensä kansainvälisiltä parketeilta suomalaisten olohuoneisiin ja tehnyt itsestään rakastetun hahmon “Tanssii Tähtien Kanssa” -ohjelmassa. Nyt Saana ilmoittaa, että yhdeksän menestyksekkään vuoden jälkeen on aika siirtyä eteenpäin.
Mutta miten Saana päätyi tanssin huipulle? Hänen uransa on täynnä mestaruuksia, huippuhetkiä ja myös haasteita, jotka hän on voittanut vahvalla tahdonvoimalla ja intohimolla tanssiin.
Lapsuudesta parkettien kuningattareksi
Saana aloitti tanssin jo 7-vuotiaana Tanssikoulu Ketosella. Hänen lahjakkuutensa huomattiin heti, ja pian hän voitti useita Suomen mestaruuksia vakio- ja 10-tanssien sarjoissa. Kansainvälinen kilpailukokemus, kuten esiintyminen Blackpool Dance Festivalissa Englannissa, vahvisti hänen asemaansa yhtenä Suomen lahjakkaimmista tanssijoista.
Televisioruutuihin 25-vuotiaana
Vuonna 2011, 25-vuotiaana, Saana liittyi “Tanssii Tähtien Kanssa” -ohjelmaan tanssinopettajana. Hänen ensimmäinen parinsa oli näyttelijä Jukka Rasila, ja heidän sijoittumisensa kolmanneksi teki hänestä heti yleisön suosikin.
Tuomarointia ja uusia haasteita
Vuonna 2013, ollessaan 27-vuotias, Saana toi asiantuntemuksensa myös Ylen “Pakko Tanssia” -ohjelman tuomaristoon. Hänen näkemyksensä ja kokemuksensa tanssin parissa toivat uutta syvyyttä ohjelmaan ja vahvistivat hänen asemaansa alansa asiantuntijana.
Terveysongelmista voittoon
Vuonna 2019, 33-vuotiaana, Saana joutui pitämään tauon urastaan vakavan mononukleoosin vuoksi. Hän kuitenkin toipui ja palasi parketille vahvempana kuin koskaan. Vuonna 2022, 36-vuotiaana, hän ja laulaja Benjamin Peltonen tanssivat voittoon “Tanssii Tähtien Kanssa” -ohjelman 15. tuotantokaudella, mikä kruunasi hänen uransa ohjelmassa.
Uudet haasteet odottavat
Tänä vuonna, 2024, Saana ilmoitti, että hänen aikansa “Tanssii Tähtien Kanssa” -ohjelmassa on tullut päätökseen. Hän perusteli päätöksen halullaan keskittyä uusiin projekteihin ja omaan hyvinvointiinsa.
“Se on ollut matka, josta olen suunnattoman kiitollinen. Nyt on kuitenkin aika kääntää uusi sivu elämässä,” Saana kertoi.