Niklas Laurila, suomalainen salibandypelaaja, syntyi vuonna 1998 ja menehtyi yllättäen 17. tammikuuta 2024 vain 25-vuotiaana. Hän oli lomalla perheensä kanssa Kanariansaarilla, kun tämä järkyttävä tapaus tapahtui. Laurila meni nukkumaan normaalisti illalla tyttöystävänsä viereen, mutta ei herännyt enää seuraavana aamuna.
Lääketieteellisissä tutkimuksissa selvisi, että Laurilalla oli perinnöllinen sydänsairaus, hypertrofinen kardiomyopatia, joka aiheuttaa sydämen vasemman kammion seinämän paksuuntumista. Tämä sairaus johti sydänpysähdykseen Laurilan nukkuessa, mikä oli hänen ennenaikaisen kuolemansa syy.
Laurila tunnettiin salibandyuransa aikana omistautuneena joukkuepelaajana, jolla oli positiivinen asenne ja vahva sitoutuminen joukkuetovereihinsa. Hän pelasi Suomen korkeimmalla sarjatasolla, F-liigassa, muun muassa Esport Oilersissa ja Tikkurilan Tiikereissä, joissa hänelle kertyi yhteensä 32 ottelua. Laurila pelasi myös Saksassa ja Sveitsissä, niiden pääsarjatasoilla. Kautta ennen kuolemaansa hän edusti IBK Tarkkanenia, Suomen toisessa divisioonassa pelaavaa joukkuetta.
Laurilan äkillinen kuolema oli suuri menetys koko salibandy-yhteisölle sekä Suomessa että kansainvälisesti. Hänen entiset seuransa ja joukkuetoverinsa muistivat häntä urheiluhengestään, myönteisestä asenteestaan ja ilosta, jota hän toi peliin. Laurilaa kunnioitettiin useissa muistotilaisuuksissa, jotka kuvastivat hänen merkitystään ihmisille ja urheilulle, jolle hän oli omistautunut.
Lue myös