Suomalaisen olympiauimarin Matti Mattsson suurin ylpeys ei löydy ainoastaan uima-altaasta, vaan kotoa hänen perheensä parista — vaimo Maiju, ensihoitaja, sekä heidän kolme lastaan: tytär Varpu (s. 2017), alkuvuodesta 2021 syntynyt poika ja kesäkuussa 2025 syntynyt lapsi, joiden kanssa he asuvat Porissa.
Mattsson, joka nousi kansainväliseen kuuluisuuteen voitettuaan pronssia 200 metrin rintauinnissa Tokion olympialaisissa, on toistuvasti korostanut, että perhe on hänen vahvin tukensa.
Hän kirjoitti tunteikkaasti mitalinsa jälkeen:
“Sanomattakin selvää, että suurimmat kiitokset kuuluvat omalle perheelleni, Maijulle ja lapsille, sukulaisille, valmentaja Eetu Karvoselle ja henkilökohtaiselle tiimilleni — ilman teitä en olisi tässä,”
Tytär Varpu on ollut osa hänen olympiatarinaansa koskettavalla tavalla. Ennen yhtä semifinaalia hän sanoi viattomasti äidilleen:
“Isillä on kaksi uintia, sitten hän tulee kotiin.”
Mitalinsa varmistettuaan Mattsson toisti saman tunteen julkisesti.
Hän sanoi:
“Iskä tulee huomenna kotiin ja sitten pidetään kesäloma.”
Mattssonille isyys ja huippu-urheilu ovat muodostuneet erottamattomiksi unelmiksi.
Hän sanoi:
“Se on käytännössä unelman täyttymys — päästä olympiafinaaliin ja olla kahden lapsen isä. En voi paljoa enempää pyytää.”
Hän ja Maiju päättivät tietoisesti, etteivät lykkää lasten hankintaa uran jälkeen, vaan halusivat heidän olevan lähellä toisiaan iältään.
Hän sanoi:
“Olemme molemmat lapsirakkaita ihmisiä ja haluamme lapsia vielä nuorina… En halunnut odottaa siihen asti, kunnes uintiurani päättyy.”
Maiju, joka on seissyt hänen rinnallaan vuosien ylä- ja alamäissä, kuvailee, kuinka perhe pitää jalat maassa kisojen jälkeen.
Hän sanoi:
“Onneksi lapset pistävät jalat maahan, kun isä tulee kisoista kotiin.”
Hän on ollut myös rehellinen siitä, kuinka suuri muutos olympiamenestys toi kotiin.
Hän sanoi:
“On kerrankin mukava saada onnellinen mies kisoista kotiin, eikä kiukuttelevaa miestä.”
Julkisissakin esiintymisissään Mattsson nostaa esiin läheisensä ja sanoo, että perhe tuo hänelle rauhaa ja vahvistaa mieltä.
Hän sanoi:
“Perhe tuo minulle rauhaa ja vahvistaa mieltäni.”
Vaimo on ilmaissut, kuinka syvästi hänen saavutuksensa koskettavat häntä:
Hän sanoi:
“Minua lämmittää ja koskettaa se.”
Varhaiset vuodet vanhempana vaativan urheilu-uran rinnalla sekä maailmalle jaetut tunteikkaat viestit tekevät Mattssonin tarinasta yhtä paljon mitaleista kuin arjen ilosta miehenä ja isänä. Perheen tuki on kantanut hänet läpi kovimpien taistelujen altaassa, ja hänen omat sanansa tiivistävät kaiken parhaiten.
Hän sanoi:
“Ilman heitä en olisi tässä.”