Anne Kyllönen on nimi, joka tunnetaan jokaisen hiihtourheilun ystävän keskuudessa. 30. marraskuuta 1987 Kajaanissa syntynyt Kyllönen on ollut Suomen maastohiihdon eturivissä lähes kahden vuosikymmenen ajan. Nyt 37-vuotiaana hän jatkaa uraansa huipulla, todistaen, että ikä on vain numero. Hänen tarinansa on täynnä voittoja, vastoinkäymisiä ja ennen kaikkea poikkeuksellista sinnikkyyttä. Anne on inspiroinut lukuisia nuoria hiihtäjiä ja asettanut riman korkealle sekä urheilullaan että persoonallaan. Miten Kyllönen on onnistunut yhdistämään pitkän uran ja menestyksen?
Anne Kyllönen Perhe juuret ja tuki
Jo Kajaanin lapsuudessaan Anne osoitti potentiaalinsa. Vanhempiensa, Mairen ja Pentti Kyllösen, vankkumattoman tuen ansiosta hän aloitti hiihdon kolmen vuoden iässä. Hänen perheensä, joka toimii Kajaanissa marja- ja vihanneskaupan parissa, on ollut olennainen osa Annen matkaa. 37-vuotiaana Anne arvostaa yhä kesäisin viettämäänsä aikaa perheensä liiketoiminnassa ja harkitsee sen jatkamista eläköitymisen jälkeen.
Annen vanhemmat ovat usein rohkaisseet häntä pohtimaan uransa aikajännettä. Kuten Anne jakoi:
”He ovat kysyneet, kuinka kauan aion hiihtää. Tämä motivoi minua jatkamaan ainakin 2025–26 olympiakauden loppuun asti.”
Nuorena aloitettu ura
Vain 17-vuotiaana Anne debytoi kansainvälisesti vuonna 2004, ja hänen luontainen lahjakkuutensa herätti nopeasti huomiota. Seuraavana vuonna, 18-vuotiaana, hän saavutti pronssimitalin 5 km perinteisellä Euroopan nuorten olympiafestivaaleilla.
Hänen ensimmäinen maailmancup-kisansa,20-vuotiaana, käytiin 1. joulukuuta 2007, mikä merkitsi pitkän ja loistokkaan uran alkua, jonka aikana hän on kehittynyt sekä urheilijana että ihmisenä.
Huipulle 27-vuotiaana
Annen läpimurto tapahtui 25-vuotiaana kaudella 2012–2013, jolloin hän sijoittui seitsemänneksi maailmancupin kokonaispisteissä. 26-vuotiaana hän voitti parisprintin Sotšissa (2013) Mona-Liisa Malvalehdon kanssa. Seuraavana vuonna, 27-vuotiaana, hän lisäsi saavutuksiinsa olympiahopeamitalin osana Suomen viestijoukkuetta 2014 Sotshin talviolympialaisissa.
Nämä vuodet olivat hänen uransa huippua, jolloin Anne saavutti nuoruuden ja kokemuksen tasapainon, jota moni urheilija tavoittelee.
Murtautuminen esteiden läpi 30-vuotiaana
Kun Anne siirtyi 30-vuotiaaksi, hän jatkoi rajojen rikkomista. 34-vuotiaana hän kilpaili 2022 Pekingin olympialaisissa, sijoittuen 4:nneksi viestissä ja 22:nneksi skiathlonissa. Huolimatta luonnollisista haasteista kilpailla nuorempia urheilijoita vastaan, Anne osoitti, että hänen kokemuksensa ja omistautumisensa mahdollistivat hänen pysymisensä avainpelaajana Suomen joukkueessa.
Anne on puhunut avoimesti 30-vuotiaana kilpailemisen haasteista ja kertonut vuoden 2023 haastattelussa:
”En ole pystynyt saavuttamaan potentiaalistani kaikkea. Se on ärsyttävää ja turhauttavaa.”
Haasteet ja sinnikkyys
31-vuotiaana Anne joutui selkäleikkaukseen vuonna 2018. Vaikka tämä olisi voinut merkitä hänen uransa loppua, hän yllätti kaikki nopealla toipumisellaan ja palasi kilpailemaan uudella päättäväisyydellä. 30-luvun puolivälissä Anne alkoi kohdata epätasaisia suorituksia. Vaikka hän harjoitteli ahkerasti, hän myönsi:
”On päiviä, jolloin kaikki sujuu, ja sitten on päiviä, jolloin mikään ei tunnu toimivan.”
Hänen viimeinen maailmancupin palkintosijansa tuli 29-vuotiaana vuonna 2017, mutta Annen periksiantamattomuus varmistaa, että hän pysyy pelottavana kilpailijana.
Energiahaasteet 36-vuotiaana
Anne kohtasi energiankäytön haasteita 2023 Holmenkollenin 50 km yhteislähtökisassa, ja hän kertoi:
”Olin niin nälkäinen viimeiset 20 kilometriä, että minusta tuntui enemmän syömiseltä kuin juomiselta.”
Näistä vaikeuksista huolimatta hän suoritti vaativan kilpailun, mikä on osoitus hänen kestävyydestään.
Elämän ja uran tasapainottaminen
Annen henkilökohtainen elämä lisää uuden ulottuvuuden hänen inspiroivaan matkaansa. Hän on naimisissa toisen hiihtäjän, Sami Jauhojärven, kanssa, ja heidän suhteensa heijastaa heidän yhteistä ymmärrystään kilpaurheilun vaatimuksista. Nyt myöhäisillä 30-luvullaan Anne arvostaa yksityisyyttään, mutta antaa usein kunnian Samille suurimpana tukijanaan, joka auttaa häntä tasapainottamaan uraansa ja henkilökohtaisia sitoumuksiaan.
Taloudellisen turvan rakentaminen 37-vuotiaana
Annen taloudellinen portfolio heijastaa hänen monipuolista uraansa. Kilpailupalkintojen ja sponsorointien lisäksi Anne perusti Anne Kyllönen Oy:n hänen yrityksensä raportoi 6 000 euron voiton ja 98 %:n omavaraisuusasteen, mikä osoittaa hänen yrittäjämäistä ennakointiaan. Lisäksi hänen osallistumisensa perheyritykseen tarjoaa hänelle vakautta ja tulevaisuuden suunnitelmia.